典型螞蟻外部形態重要部位示意圖：
Head頭部，Mesosoma中軀部，Metasoma後軀部，Petiole腹柄節，Postpetiole後腹柄節，Gaster腹錘部。

螞蟻的形態特徵：
螞蟻是多態性的昆蟲，因此不同的階級在外部形態上都有某些程度上的差異。而在分類學研究的部份，則大致以工蟻階級的外部形態特徵為主，以蟻后與兵蟻為輔，除少數種類外，雄蟻的特徵很少被利用在分類研究上。因此螞蟻形態特徵的說明上是以工蟻的特徵為主。螞蟻的外部可區分為頭部、中軀部、後軀部，後軀部包含腹柄部與腹錘部。

頭部

螞蟻頭部特徵簡圖：
fu觸角絲節，sc觸角柄節，pe梗節，ri觸角圈節，cl觸角錘節。

頭型

▶ 頭型：在頭型測量形質上較為重要的特徵為：(A)頭長Head length;HL)；(B)頭寬(Head width;HW)；(C)頭型指數(Cephalic index; CI=HW/HL)；前兩特徵在對種之判別較為重要，因在同屬內不同種在個體大小上有明顯差異；而頭型指數多用於區分屬之差異。 螞蟻的頭型特徵是指頭部外觀形狀，以工蟻階級將螞蟻頭型約略區分為幾種模式。特徵狀態：橢圓形、圓形、三角形、矩形等。

大顎

▶ 大顎型式：螞蟻的口器是標準的咀嚼式口器，大顎的型式是分類上重要的特徵之一。螞蟻的大顎在不同種類會有不同的大顎型式，大部分的螞蟻大顎型式多屬於典型的三角型或亞三角型；第二類型是延長的三角型，為大顎前緣與側緣均延長所成另一種大顎型式；部分捕食性的螞蟻則具有線型的大顎，這類大顎類型的大顎基緣明顯延長，而大顎前緣則明顯退化。

觸角

螞蟻觸角簡圖：
螞蟻的觸角呈膝狀，觸角第1節為柄節(sc)，第1節以後稱為絲節(fu)，第2節為梗節(pe)，末端幾節會較長膨大為錘節(cl)，在柄節與錘節間為圈節(ri)。
▶ 觸角節數：在螞蟻雌性個體的觸角節數會因不同種類而有所不同。特徵狀態：12節；11節；10節；9節；8節；6節；4節。

觸角錘節

▶ 觸角錘節型式：螞蟻觸角的末端幾節往往會膨大而形成錘節，但組成錘節的節數也有所不同。

中軀部

螞蟻中軀側面觀簡圖：
mgb後胸側板線，mpl中胸側板，ms中胸背板，mtg後胸背板溝，mtp後胸側板，mgb後胸側板腺，or後胸側板腺孔， pl前伸腹節葉，pms前中胸背板縫，pn前胸背板，ppd前伸腹節，pr前胸側板，prs前中胸背板，ps前伸腹節刺，sp前伸腹節氣孔

前伸腹節刺

前伸腹節：前伸腹節在解剖學上是腹部第一節，但因與胸部癒合而較不易區分，可由前伸腹節氣孔(sp)與前伸腹節刺(ps)確定前伸腹節的位置。
▶ 前伸腹節刺：前伸腹節後緣有一對明顯的突刺。

中軀背面

▶ 中軀背面：
平坦：由側面觀中軀背緣較平；前胸背板與中胸背板癒合較難區分，此兩骨片間並無由縫線劃分。
隆起：由側面觀前胸背板隆起凸出，中胸背板呈小隆起於後胸背板溝之前；前胸背板與中胸背板明顯分離。

腹柄部

螞蟻腹柄節構造簡圖：
pd腹柄節柄部，pn腹柄節瘤部，ppt後腹柄節，pt腹柄節，sbp腹柄節下突起，ｗ腰節。

腹柄節

腹柄部：螞蟻中軀與腹錘間有1節或2節分離的體節，稱為腹柄節(pt)與後腹柄節(ppt)。在解剖學上腹柄節是屬腹部第2節，腹柄節形態大致可分為瘤狀或鱗片狀部份；瘤狀則可再分為柄部(pd)與瘤部(pn)兩個部份。而後腹柄節則為腹部第3節，僅在部份亞科的螞蟻中才具有的特徵(如家蟻亞科)。腹柄部又可稱為腰節或腰部。
▶ 腹柄節數：
1節：中軀與腹錘間有1節明顯的腰節（腹柄節）；腹錘第一節與第二節癒合完全或有一帶狀縊縮。
2節：中軀與腹錘間有2節明顯的腰節（腹柄節與後腹柄節），腰節的形狀與腹錘上各節在形態上完全不同。

腹錘部

螞蟻腹錘部側面觀：
a腹部節數，g腹錘節數，pt腹柄節，s螫針，sbp腹柄節下突起，st腹板。

腹錘部：螞蟻腹柄部之後如錘狀的構造為腹錘部，腹錘部是腹部第3到第7節(無後腹柄節) 或第4至第7節(具後腹柄節)。腹柄部與腹錘部則可合併稱為後軀部(Metasoma)。

螫針

▶ 螫針：位於腹部末端，多數亞科的螞蟻具此構造，例如針蟻亞科、家蟻亞科等；而在螫針退化的物種，即山蟻亞科與琉璃蟻亞科，則具酸腺孔(Acidopore)的構造，其中山蟻亞科的酸腺孔呈管狀突出，上著生剛毛；琉璃蟻亞科的酸腺孔呈縫狀開口。